Des enfants trop parfaits, Peter James

Ça vous est déjà arrivé d’envier certains traits chez vos parents ? Ou, au contraire, de regretter qu’ils vous les aient transmis ? Par exemple, vous êtes heureux d’avoir hérité des yeux bleus de votre père au lieu d’avoir les yeux marron de votre mère… Vous auriez aimé avoir la résistance physique de votre mère, qui ne dort que 6h par nuit alors que vous êtes un vrai loir…

Et si la science avait permis à vos parents de choisir les aspects marquants de votre personnalité et de votre apparence ? Dans le livre de Peter James, c’est possible !

Quand j’ai commencé ce roman, la description des personnages m’a fait peur. John, par exemple, est présenté comme grand, « mince, musclé, cheveux blonds coupés court, yeux bleus, regard doux mais déterminé » et évidemment, avec « le teint hâlé de ceux qui vivent en Californie ». Était-ce un livre très cliché avec une pointe d’eau de rose ? Il s’avère que passé ces moments qui font un peu grincer des dents, l’intrigue est passionnante et je n’ai pas pu lâcher le livre avant de l’avoir terminé.

On touche à un sujet très controversé : l’eugénisme, qui consiste à modifier le patrimoine génétique pour le rendre plus « performant ». Les deux héros de l’histoire ayant perdu un enfant d’une maladie génétique, ils veulent à tout prix éviter de revivre cette épreuve atroce et décident donc de faire appel à un scientifique qui leur promet d’éliminer les gènes défectueux.

Le problème, c’est qu’il leur soumet aussi une série de plusieurs milliers « d’options » que le couple peut cocher pour modifier différents paramètres de la santé et de la personnalité du futur enfant. Plus grand ? Plus sportif ? L’enfant parfait est à portée de main.

John et Naomi craignent les dérives, ils ne veulent pas d’un enfant « extraordinaire » au point d’en devenir une bête de foire. Ils aimeraient simplement un garçon, qui soit en bonne santé. Mais à la première échographie… ils se rendent compte que tout ne va pas exactement se passer comme prévu.

Les péripéties s’enchaînent sans discontinuer, mêlant le quotidien du couple au battage médiatique autour de leur décision, sans parler d’une secte de fanatiques religieux qui n’apprécie guère que l’Homme puisse ainsi intervenir sur une chose aussi sacrée que la vie. Grâce au talent d’écriture de Peter James, nous sommes peu à peu gagnés par les mêmes émotions que les héros, par la peur qui s’infiltre en eux.

Ce livre a un potentiel cinématographique énorme, je l’imagine tout à fait être adapté à l’écran. La fin, douce-amère, m’a laissé quelques questions… mais ces 550 pages pleines de suspense et bien écrites permettent de passer un moment très agréable !