La chasse, Thomas Vinterberg : un instituteur accusé d’attouchements sexuels

La rumeur est une jolie petite peste, qui peut littéralement détruire quelqu’un. Elle a tendance à se diffuser très vite… alors que la vérité semble avoir bien plus de mal à se propager. Des histoires de rumeur, je crois qu’on en a tous connu, en particulier à l’école… Untelle aurait embrassé Untel, tel prof vivrait une histoire d’amour secrète avec tel autre. Parfois, les rumeurs concernent des sujets très innocents… mais pas toujours.

Dans le film « La chasse » de Thomas Vinterberg, un enseignant est confronté à l’une des rumeurs les plus destructrices qui soient… Le film nous raconte la descente aux enfers d’un instituteur, Lucas (Mads Mikkelsen), accusé à tort d’avoir eu un comportement déplacé envers un enfant… et l’histoire tient presque autant du documentaire que de la fiction.

Lucas est un homme réservé qui mène une existence paisible dans un petit village. Depuis la fermeture de l’école locale, il travaille dans un jardin d’enfants et s’épanouit pleinement à ce poste. Fraîchement divorcé et n’ayant pas la garde de son fils Marcus, il essaie de reconstruire sa vie amoureuse dans les bras d’une nouvelle femme. Mais un jour, l’une de ses petites élèves, Klara, laisse entendre qu’elle a vu l’enseignant nu. Elle donne des détails sur l’anatomie masculine qu’une petite fille de cet âge n’est pas censée connaître.

Le spectateur est mis dès le départ dans la confidence : Klara a menti. Mais évidemment, la machine du soupçon se met en marche. Un psychologue pour enfants dresse une liste de symptômes banals auxquels les parents sont invités à prêter attention pour détecter si leur enfant a pu, lui aussi, être victime d’abus sexuels. Lucas est mis à pied. La police intervient. L’équilibre de cette petite communauté sans histoire se disloque.

Klara elle-même se retrouve prise dans un tourbillon qu’elle peine à comprendre. « J’ai dit des bêtises », tente-t-elle d’expliquer, en vain. Les adultes sont convaincus qu’elle est si traumatisée qu’elle refoule ce qui s’est réellement passé. Pendant deux heures, nous vivons le drame aux côtés de Lucas, complices de son innocence.

La petite Klara est jouée avec beaucoup de fraîcheur et d’innocence par Annika Wedderkopp. Mads Mikkelsen livre lui aussi une interprétation convaincante et l’on se prend rapidement à éprouver de la sympathie pour le personnage, un pauvre homme à l’air doux et fragile, blessé au plus profond de lui-même.

Les accusations de pédophilie sont terribles car elles laissent toujours flotter ce parfum de suspicion. Et si l’enfant avait dit vrai ? Et si l’enfant avait vu des choses ? Une fois que le doute s’est insinué dans les esprits, il est trop tard. La vérité, finalement, ne blanchit pas l’accusé.

Malgré tout, j’ai trouvé que le film manquait d’originalité. Le scénario est prévisible car ce genre d’affaire a plusieurs fois fait la Une de l’actualité, rendant le public capable d’anticiper son déroulement.

Mais surtout, la caméra reste peu audacieuse et le tout est filmé de manière assez ordinaire: gros plans pour insister sur les états d’âme d’un personnage, plans larges sur les protagonistes quand il s’agit de montrer un « système social » en fonctionnement (par exemple, lorsque toute l’équipe pédagogique se rassemble pour évoquer « l’affaire »). Ça manque un peu d’audace et de style et c’est pour cette raison que le film La chasse de Thomas Vinterberg m’a paru un peu plat.

On ne peut pas s’empêcher d’être gagné petit à petit par le malaise de ce malheureux instituteur… Enseigner peut vite devenir un métier à risque face à une telle tourmente !