Stand By Me, Rob Reiner : le souffle de Stephen King

Le nom de Stephen King a très peu été mis en avant lors de la promotion du film, si bien que la plupart des spectateurs ignoraient qu’il se cachait derrière cette intrigue. Si vous connaissez un peu les romans du maître du suspense, vous ne manquerez pas de repérer certaines similitudes avec des personnages et des thèmes qui traversent toute son œuvre.

L’histoire est racontée par Gordon LaChance lui-même, une sorte d’alter ego de Stephen King. Alors qu’il consulte un journal à l’âge adulte, il apprend le décès d’un homme qui le ramène de nombreuses années en arrière, alors qu’il n’était qu’un pré-ado aspirant à devenir écrivain. Gordon fait partie d’une bande de gamins attachants mais ayant chacun connu leur lot de drames familiaux : violence, deuil, etc.

On retrouve une dynamique de groupe très similaire à celle du roman Ça et de son « Club des Ratés » : Bill, l’intello de la bande, ressemble à Gordon, à plus forte raison parce qu’il a lui aussi perdu son frère. On peut aussi faire des parallèles entre Ben et Vern, deux enfants obèses et joviaux ou encore entre Richie Tozier et Teddy, qui sont tous deux myopes et ont la langue bien pendue…

Stand by me n’est pas une histoire d’horreur comme l’est Ca mais l’on y retrouve la même atmosphère de vie rurale au tournant des années 60, dans une ville un peu isolée. On plonge dans un univers où les enfants poussent comme des herbes folles, sans réelle supervision parentale, jouant dans la nature et tentant d’échapper un peu à des vies de famille pas toujours très roses. C’est un portrait social absolument passionnant.

Stephen King lui-même ne vient pas d’un milieu favorisé et sa propre expérience nourrit sans doute largement ce type de récit, apportant un réalisme crédible à l’ensemble : son père est parti un beau jour en disant qu’il allait acheter des cigarettes et n’est jamais revenu ; Stephen King aurait assisté dans son enfance à la mort d’un camarade, heurté par un train.

Les 4 ados de l’histoire ont tous des personnalités si contrastées que chaque spectateur pourra facilement se reconnaître dans l’un d’entre eux. Corey Feldman, véritable enfant star à l’époque où le film est sorti, y est très touchant dans un rôle qui dégage beaucoup de sensibilité. River Phoenix vous happe aussi par sa maturité à l’écran.

La perspective d’une confrontation avec la mort exerce sur les adolescents une sorte de fascination : un mélange d’excitation à l’idée de passer à la télévision s’ils trouvent le corps du disparu, de crainte face à l’inconnu et d’une naïveté toute enfantine où ils ne semblent pas reconnaître à la mort sa gravité. A l’exception de Gordon qui, ayant perdu son frère aîné, craint plus que les autres la découverte du cadavre.

Tout le scénario se construit progressivement autour de cette quête mais la richesse du film réside dans l’observation de ces jeunes héros qui, au fil de leur expédition, dévoilent leurs faiblesses et leurs rêves avec une fraîcheur très appréciable.