Welcome to Sarajevo, avec Stephen Dillane

Welcome To Sarajevo s’inspire d’une histoire vraie relatée par un correspondant de guerre, Michael Nicholson, dans un livre publié en 1994 (Natasha’s Story). Il se situe, dans sa réalisation, à mi-chemin entre la fiction et le documentaire. Il mélange des scènes écrites à des images d’archives, des plans nets à des séquences où l’image tremble, où la caméra tressaute au rythme d’un corps qui court, fuit, se dissimule dans un décor où les rafales et les explosions peuvent survenir n’importe où, n’importe quand.

On plonge corps et âme dans la guerre qui a ravagé la Bosnie-Herzégovine mais aussi, plus largement, dans l’enfer d’un conflit armé. Sa violence, ses ravages au sein de la population, les familles décimées ou séparées, les enfants orphelins. Et l’on pense au travail de tous les reporters de guerre qui, en ce moment même dans le monde entier, mettent leur vie en péril au service de l’information.

Stephen Dillane incarne Michael Henderson, un journaliste anglais envoyé à Sarajevo pour couvrir la guerre. Entre les bombardements constants et l’horreur quotidienne, l’homme en arrive progressivement à s’interroger sur le sens même de sa présence. Peut-il n’être qu’un témoin et un relais passif des événements, ne se concentrer que sur les faits ? Lorsqu’il découvre un orphelinat local, la question ne se pose plus et Henderson décide de tout faire pour exfiltrer une petite fille, Emira (Emira Nusevic), vers l’Europe, au sein d’un convoi humanitaire mené par Nina (Marisa Tomei) avec le soutien des Nations-Unies.

Les questions éthiques sont nombreuses et soulevées très adroitement dans le film : est-il mieux pour ces orphelins de grandir sous les bombes mais dans un environnement qui leur est familier, en parlant leur langue maternelle et avec l’espoir d’être un jour réunis au reste de leur famille après la guerre ? Ou faut-il intervenir et les sortir de leur milieu ? Le journaliste est-il témoin ou acteur du conflit ?

Stephen Dillane se révèle brillant dans ce film : sa retenue et sa capacité à « exprimer l’intériorité » permettent de refléter avec beaucoup de finesse et de pudeur les dilemmes intérieurs d’un homme confronté à l’indicible. C’est poignant, c’est violent par les sentiments et par les images (fusillades, etc) sans jamais tomber dans une débauche d’effets spéciaux hollywoodiens façon « bataille apocalyptique ».

Est-ce conforme à la réalité du terrain ? Probablement pas entièrement, mais le film ne prétend pas retracer le quotidien des habitants ni même leur passé. L’intrigue et les décisions prises par les personnages se jouent dans l’instantanéité, comme si l’on ne savait jamais vraiment si on sera encore là le lendemain. Un très beau film…